Justicia Auxiliar, la venganza se sirve en forma de nave

Justicia de Toren antes lo veía todo; ahora sólo cuenta con un par de ojos. Justicia de Toren sabía siempre lo que ocurría en todos los puntos del planeta; ahora sólo sabe lo que le cuentan. Justicia de Toren, el crucero de batalla, contaba con miles de auxiliares para mantener la paz; ahora sólo tiene a una, Esk Una diecinueve. Pero eso no hará que Justicia de Toren se detenga. Porque Justicia de Toren tiene una misión y nada impedirá que la cumpla. Ni tan siquiera la gobernante suprema del imperio, la mismísima Lord del Radch.

He de confesar que no soy una gran fan de la space opera. También he decir que en ocasiones la narrativa de esta novelas es confusa por el uso permanente del femenino para describir a todos los personajes, sean femeninos o no. Aún así, Justicia Auxiliar de Ann Leckie es una de esas novelas que presentan unas ideas tan fascinantes que hacen que merezca la pena su lectura. El concepto completo de las Auxiliares; el uso de los cuerpos de los muertos, en la anexiones de nuevos planetas, como hardware de las IA que controlan las naves; y el ambiente completo del imperio del Radch y de las ciudadanas han hecho que disfrute de esta novela y que ponga en mi pila de lectura las otras dos que completan la trilogía.

Si os gustan las historias que exploran las posibilidades y los límites de la inteligencia artifical, os va la space opera o ambas cosas a la vez, no dejéis de echar un ojo a esta gran novela de Ann Leckie. Eso sí, si teneís el sufiente nivel de inglés, leedla en el idioma original. Así apreciareis mejor las sutilezas del idioma con el que la autora nos pinta la sociedad del Radch. Y ahora, con vuestro permiso, voy a ver si puedo agenciarme un par de auxiliares. O si no lo consigo, al menos comenzaré la lectura de la siguiente novela.

Una princesa de Marte: eterna damisela en apuros

John Carter ha llegado a Marte sin saber muy bien como. Y tampoco tiene tiempo de planteárselo demasiado, ya que, entre marcianos verdes, guerras de clanes, princesas cautivas, huidas en la oscuridad, aparatos voladores y salvar al moribundo planeta una y otra vez, es un hombre de lo más ocupado.

Pese a que la palabra "Marte" en el título pueda hacernos pensar que esta novela de Edgar Rice Burroughs es de Ciencia Ficción, en realidad es una novela de fantasía que, casualmente, ocurre en un teatralizado Marte. Los tópicos de historias de acción (damisela en apuros, héroe noble que triunfa pese a todo, el valor en la batalla abre todas las puertas...) llenan la novela, lo cual es lógico si tenemos en cuenta que fue escrita en 1912. A pesar de eso, los personajes dan fe de la imaginación del autor y la historia es suficientemente entretenida como para seguirla hasta el final.

Esta es una de esas novelas de lectura sencilla, sin más pretensiones que sumergirnos en una curiosa aventura que nos recuerda los valores de épocas pasadas. Una de esas novelas que se pueden leer para relajar la mente después de un duro día de trabajo. No pidáis más, no lo hay. Pero es que a veces, tampoco es necesario.

El sueño del androide, siempre azul eléctrico.

¿Cómo arreglas un incidente diplomático intergaláctico, causado a base de pedos, que puede provocar la guerra con los temibles Nidu? Fácil: con una oveja. Pero no una oveja cualquiera. Sólo una de la raza "Sueño del androide" puede arreglarlo. Y Harry Creek, funcionario encargado de dar malas noticias y ex-agente secreto, es la persona adecuada para dar con ella.

El complicado puzzle que plantea John Scalzi en El sueño del androide, parece en un principio imposible de encajar. Sobre todo cuando, según avanza la historia, más loca y trepidante se vuelve. Pero el tapiz lleno de terribles alienígenas, sectas religiosas, inteligencias artificiales, escenas de acción al estilo John McClane y la famosa oveja, se completa sin dejar un sólo hilo fuera de su sitio. 

Si os gustan los personajes al más puro estilo Heinliniano y las historias al estilo Dick o si, por otro lado, buscáis simplemente reíros con una novela fresca, loca y llena de acción, "El sueño del androide" es vuestra oveja, esteee... novela. 

P.D. La iglesia del cordero evolucionado aprueba este post.

El Marciano, manual básico de supervivencia en Marte

Mark Watney tiene un pequeño contratiempo. Debido a un tonto malentendido que ha hecho que sus compañeros de misión lo den por muerto, nuestro protagonista se encuentra atrapado en el planeta rojo. Con comida para sólo unos pocos meses y sin manera alguna de enviar un SOS espacial que haga saber al resto del mundo que sigue vivo, su única esperanza es sobrevivir cuatro años hasta la siguiente misión. Armado con su ingenio y su buen humor, Mark le planta cara a todos los intentos de asesinato del hostil planeta pero como él mismo dice en la primera frase de esta novela: está bien jodido.

En El Marciano de Andy Weir nos metemos en la cabeza de su simpático protagonista y lo acompañamos mientras se busca las habichuelas creando la primera plantación marciana de patatas, sintetizando agua a partir de un peligroso combustible o haciendo el McGyver con los vehículos de superficie. La narración en primera persona y el reparto repleto personalidad, marcan el contrapunto perfecto para la gran cantidad de datos que nos brinda esta trepidante novela.

Con una precisión y un realismo impresionantes en todos los campos científicos que toca (informática, química, física, botánica, automoción...), una narración agradable y amena, secundarios bien construidos y un protagonista que convence y gusta desde el primer momento, El Marciano es una lectura obligatoria para cualquier amante de la ciencia ficción. ¡Corred a por leerla! ¡Mark os necesita!

Bonus Tip:

Esta reseña estaba en el tintero desde que leí la novela por que me impresionó, aunque ahora me impresiona aún más tras haber podido asistir a un HangOut y charlar un poco con el autor gracias a la editorial Nova.

Andy Weir es un informático apasionado de la ciencia y más en concreto de la ciencia ficción. Un día, en el blog que escribía historias para compartir con sus amigos planteó "¿Qué haría si me quedase atrapado en Marte y tuviera que sobrevivir?" y como buen apasionado, Andy se lo tomó muy en serio. Se planteó las situaciones que podría vivir y, dado que no tenía expertos a los que consultar, se documentó por su cuenta y comenzó a escribir.
Tres años después, El Marciano estaba finalizado en su blog: una novela cargada de veracidad que contiene con tan sólo dos incorrecciones científicas, ambas cometidas a drede en pos del argumento. ¿Os hacéis a la idea de lo increíble que es eso?

Si aún no sois fans de Andy Weir, tranquilos, hay más. Mr. Weir colgó el relato que había publicado en su blog en epub gratuito para facilitar la lectura a sus seguidores y, de paso, lo colgó en Amazon al módico precio de 1$. Después de meses de venderse como churros en Amazon, una editorial le compró los derechos. Cuatro días después, una productora de cine se los compró también y Ridley Scott está filmando en estos momentos una película con Matt Damon.

Y lo mejor de todo es que después de todo este éxito, Andy es una persona cercana, amable, risueña, algo payasa y, como él mismo reconoce, un "smartass" en toda regla. Igualito, igualito que Mark Watney excepto en un pequeño detalle: Andy tiene miedo a volar, mientras que Mark ha volado hasta Marte.

Periplo nocturno: ¿Me prestas tus ojos?

Sam Tallon tiene en su cabeza la clave para ganar la guerra. Pero para poder llevarla hasta la Tierra, deberá fugarse de la cárcel de máxima seguridad en la que se encuentra, a través del peligroso pantano que la rodea. Sabiendo lo que está en juego, nada detiene la determinación de Sam: ni el peligro, ni la muerte, ni siquiera el hecho de estar ciego. Al fin y al cabo, si no tienes ojos, siempre puedes tomar otros prestados.

Esta novela, magníficamente narrada por Bob Shaw, tiene todos los elementos para estar entre las que

más recomiendo de Ciencia Ficción: Espías, saltos hiperespaciales, aventuras, acción y ¡hasta un perro adorable! El ritmo es ligero haciendo una narración fácil de leer y aún así, logra transmitir las sensaciones de angustia durante el viaje en la oscuridad de Sam.

Pese a no estar considerada una gran obra de la ciencia ficción, es una de esas historias que se disfrutan de principio a fin, incluso en la relectura. Leerla es tener en tu cabeza una película de acción muy bien construida y casi imposible de adaptar al cine. Así que abrid el libro y embarcaos en el Periplo Nocturno junto a Sam Tallon.

Ubik, usar siempre según las instrucciones

En un futuro lleno de neveras de pago, viajes por el  sistema solar, poderes psi y muertos en semi-vida capaces de charlar con los vivos puede pasar cualquier cosa. Y exactamente eso es lo que les sucede a Runciter y su grupo de inerciales (opuestos a los psi) en esta genial novela de Philip K Dick. De todo. 

Siempre que leo un libro de Philip K. Dick me preparo para una historia bien escrita, trepidante, inspiradora, emocionante y extraña. MUY extraña. También estoy preparada para que el argumento se vuelva más y más excéntrico según avance la trama para cobrar (algo de) sentido hacia el final. Sin embargo, en esta novela, todos los sucesos se entrelazan de un modo, que si bien original y diferente, tiene una coherencia interna. Esto nos permite disfrutar de intentar averiguar si hay un traidor entre los hombres de Runciter, quien es el verdadero culpable, quién está realmente muerto al final o qué leches es en realidad lo que está pasando .

Ubik es una de esas novelas que todos deberíamos leer en algún momento. No sólo por ser un clásico de la CiFi sino por que es una de esas novela s cuya lectura se
DISFRUTA de principio a fin. ¿Eh? ¿Que qué es Ubik? *Léase con voz de teletienda* Ubik es un spray que te quitará en un segundo todos esos años de más que te tienen hecho polvo. Ojo, usar siempre según las instrucciones.